สำนักงานธรณีวิทยาและทรัพยากรใต้ดินแห่งชาติของยูเครนและสำนักงานส่งเสริมการลงทุนของยูเครนประเมินว่า จะมีการลงทุนประมาณ 10 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในการพัฒนาแร่ธาตุสำคัญและเชิงยุทธศาสตร์ โดยเฉพาะลิเธียม ไทเทเนียม ยูเรเนียม นิกเกล โคบอลต์ ไนโอเบียม และแร่ธาตุอื่นๆ
ในการแถลงข่าว “แร่ธาตุแห่งอนาคต” ที่จัดขึ้นเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา โรมัน โอปิมัค ผู้อำนวยการสำนักงานธรณีวิทยาและทรัพยากรใต้ดินแห่งชาติของยูเครน และเซอร์ฮีย์ ซิฟคาช กรรมการบริหารบริษัทลงทุนของยูเครน ได้ประกาศแผนดังกล่าวขณะแนะนำศักยภาพการลงทุนของยูเครน
ในการแถลงข่าว มีการเสนอเป้าหมายการลงทุน 30 แห่ง ซึ่งได้แก่ภูมิภาคที่มีโลหะที่ไม่ใช่เหล็ก โลหะหายาก และแร่ธาตุอื่นๆ
ตามที่ผู้บรรยายกล่าว ทรัพยากรที่มีอยู่และโอกาสในการพัฒนาแร่ธาตุในอนาคตจะช่วยให้ยูเครนพัฒนาอุตสาหกรรมสมัยใหม่ได้ ในขณะเดียวกัน สำนักงานธรณีวิทยาและทรัพยากรใต้ดินแห่งชาติมีเป้าหมายที่จะดึงดูดนักลงทุนให้เข้ามาพัฒนาแร่ธาตุเหล่านี้ผ่านการประมูลสาธารณะ บริษัทการลงทุนของยูเครน (ukraininvest) มุ่งมั่นที่จะดึงดูดการลงทุนจากต่างประเทศเข้าสู่เศรษฐกิจของยูเครน โดยจะรวมพื้นที่เหล่านี้ไว้ใน “คู่มือการลงทุนของยูเครน” และให้การสนับสนุนที่จำเป็นในทุกขั้นตอนของการดึงดูดนักลงทุน
Opimac กล่าวในบทนำว่า “จากการประเมินของเรา การพัฒนาอย่างครบวงจรของโครงการเหล่านี้จะดึงดูดการลงทุนมากกว่า 10 พันล้านดอลลาร์สหรัฐมายังยูเครน”
หมวดหมู่แรกคือพื้นที่ที่มีแหล่งแร่ลิเธียม ประเทศยูเครนเป็นหนึ่งในภูมิภาคในยุโรปที่มีปริมาณสำรองและทรัพยากรลิเธียมที่พิสูจน์แล้วมากที่สุด ลิเธียมสามารถนำไปใช้ในการผลิตแบตเตอรี่สำหรับโทรศัพท์มือถือ คอมพิวเตอร์ และรถยนต์ไฟฟ้า รวมถึงแก้วและเซรามิกชนิดพิเศษได้
ปัจจุบันมีแหล่งแร่ลิเธียมที่ได้รับการยืนยันแล้ว 2 แห่ง และพื้นที่ทำเหมืองลิเธียมที่ได้รับการยืนยันแล้ว 2 แห่ง รวมถึงแร่บางส่วนที่เกิดการแปรสภาพเป็นลิเธียมแล้ว ไม่มีการทำเหมืองลิเธียมในยูเครน มีเว็บไซต์ที่ได้รับอนุญาตเพียง 1 แห่ง และมีเพียง 3 เว็บไซต์เท่านั้นที่สามารถจัดการประมูลได้ นอกจากนี้ยังมีอีก 2 แห่งที่อยู่ภายใต้ภาระทางกฎหมาย
แร่ไทเทเนียมจะถูกนำออกประมูลด้วยเช่นกัน ยูเครนเป็นหนึ่งในสิบประเทศที่มีปริมาณสำรองแร่ไทเทเนียมที่พิสูจน์แล้วมากที่สุดในโลก โดยผลผลิตแร่ไทเทเนียมของยูเครนคิดเป็นมากกว่า 6% ของผลผลิตทั้งหมดของโลก มีการบันทึกแหล่งแร่ 27 แห่ง และแหล่งแร่ที่อยู่ระหว่างการสำรวจอีกกว่า 30 แห่ง ปัจจุบัน มีเพียงแหล่งแร่ตะกอนน้ำพาเท่านั้นที่อยู่ระหว่างการพัฒนา ซึ่งคิดเป็นประมาณ 10% ของปริมาณสำรองที่สำรวจทั้งหมด มีแผนจะประมูลที่ดิน 7 แปลง
โลหะที่ไม่ใช่เหล็กมีปริมาณมาก ได้แก่ นิกเกล โคบอลต์ โครเมียม ทองแดง และโมลิบเดนัม ยูเครนมีแหล่งแร่โลหะที่ไม่ใช่เหล็กจำนวนมาก และนำเข้าโลหะเหล่านี้ในปริมาณมากเพื่อตอบสนองความต้องการภายในประเทศ แหล่งแร่และแร่ที่สำรวจแล้วมีการกระจายตัวที่ซับซ้อน โดยส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในแผ่นดินใหญ่ของยูเครน แร่เหล่านี้ยังไม่ได้ถูกขุดขึ้นมาเลย หรือมีจำนวนน้อยมาก ในขณะเดียวกัน ปริมาณสำรองจากการทำเหมืองอยู่ที่ 215,000 ตันของนิกเกล 8,800 ตันของโคบอลต์ 453,000 ตันของโครเมียมออกไซด์ 312,000 ตันของโครเมียมออกไซด์ และ 95,000 ตันของทองแดง
ผู้อำนวยการสำนักงานธรณีวิทยาและดินใต้ผิวดินแห่งชาติกล่าวว่า “เราได้จัดหาของรางวัลมา 6 รายการ โดยหนึ่งในนั้นจะนำออกประมูลในวันที่ 12 มีนาคม 2564”
แร่หายากและโลหะหายาก เช่น แทนทาลัม ไนโอเบียม เบริลเลียม เซอร์โคเนียม และสแกนเดียม ก็จะถูกนำออกประมูลเช่นกัน แร่หายากและโลหะหายากเหล่านี้ถูกค้นพบในแหล่งแร่และตะกอนที่ซับซ้อนในเขตโล่ของยูเครน เซอร์โคเนียมและสแกนเดียมมีความเข้มข้นในแหล่งแร่ตะกอนน้ำพาและแหล่งแร่ปฐมภูมิในปริมาณมาก และยังไม่มีการทำเหมือง มีแหล่งแร่แทนทาลัมออกไซด์ (Ta2O5) ไนโอเบียม และเบริลเลียม 6 แห่ง โดย 2 แห่งกำลังมีการทำเหมืองอยู่ พื้นที่หนึ่งแห่งมีกำหนดจะนำออกประมูลในวันที่ 15 กุมภาพันธ์ และจะมีพื้นที่ทั้งหมดสามแห่งที่จะนำออกประมูล
ในส่วนของแหล่งแร่ทองคำ มีการบันทึกแหล่งแร่ไว้ 7 แห่ง ออกใบอนุญาตไปแล้ว 5 ใบ และการทำเหมืองที่แหล่งแร่ Muzifsk ยังคงดำเนินอยู่ พื้นที่หนึ่งถูกขายไปในการประมูลเมื่อเดือนธันวาคม 2020 และอีกสามพื้นที่ที่เหลือมีแผนจะนำออกประมูล
พื้นที่ผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลใหม่จะถูกนำออกประมูลด้วย (การประมูลครั้งหนึ่งจะจัดขึ้นในวันที่ 21 เมษายน 2564 และอีกสองครั้งอยู่ระหว่างการเตรียมการ) มีพื้นที่แร่ยูเรเนียมสองแห่งในแผนที่การลงทุน แต่ไม่ได้ระบุปริมาณสำรองไว้
บริษัท Opimac กล่าวว่า โครงการขุดแร่เหล่านี้จะดำเนินการอย่างน้อยห้าปี เนื่องจากเป็นโครงการระยะยาว: “โครงการเหล่านี้เป็นโครงการที่ต้องใช้เงินทุนจำนวนมากและมีวงจรการดำเนินงานที่ยาวนาน”